EL ESTADO MEROÍTICO. NUBIA COMO ESTADO AFRICADO HELÉNICO.
La fase Napata de la cultura nubia finaliza cuando el cementerio real fue trasladado de Napata a Meroe a principios del Siglo III a.C. Este hecho inaugura el Período Meroítico, en el que la cultura parece separarse un tanto de su estricta adherencia a las normas egipcias desarrollando trazos propios.
El dramático cambio en al cultura kushita probablemente tuvo mucho que ver con un evento recogido por el historiador griego Diodoro de Sicilia. Según este autor, con anterioridad al reinado Ergamenes, contemporáneo de Ptolomeo II de Egipto (285-246 a.C.), había sido costumbre de los sumos sacerdotes, probablemente en Napata, enviar un mensaje al rey, supuestamente del propio gran dios mismo, advirtiéndole de que el tiempo de su reinado en la tierra había finalizado y que debía morir. Tradicionalmente, los reyes habían obedecido las divinas órdenes, suicidándose. Sin embargo, Ergamenes, "que había recibido instrucción en la filosofía griega, fue el primero en despreciar esta orden. Con al digna determinación de un rey, llegó con una fuerza armada al lugar prohibido en donde fue situado el templo de los etíopes y masacró a todos los sacerdotes, aboliendo esta tradición e instituyendo prácticas según su propia discreción".
Fue por esta época cuando se construyó la primera tumba real en Meroe, propiedad de un rey llamado Arkamani (=Ergamenes). A partir de entonces, el arte kushita y su arquitectura se desarrollan con estilos individualizados. La familia real aparece representada en sus imágenes y en sus estándares de belleza de forma mucho más "africana". Las vestimentas reales y sus coronas fueron únicas. Un dios león, desconocido en el panteón egipcio, llega a ser preeminente en la parte sur del reino. Y la lengua egipcia, así como su escritura son abandonadas, dejando de utilizarse en los monumentos oficiales, siendo reemplazadas por la lengua nubia nativa llamada Meroítico, que fue por primera vez escrita en una nueva concepción de los alfabetos jeroglífico y cursivo.
Meroe parece haber sido una floreciente ciudad al menos en el siglo VIII a.C. Estaba situada en el cruce principal del río y las rutas de caravanas, conectando África Central con, vía el Nilo Blanco y el Nilo Azul, con Egipto, y la propia región del Alto Nilo con Kordofan, el MAr Rojo y las tierras altas etíopes. Dado que se encontraba situada en la zona de lluvias, la tierra era más productiva que en la región de Napata y, por tanto, un lugar más agradable para vivir. Durante el siglo III a.C. fue la única gran ciudad que se levantó en la misma región.
Los gobernadores meroíticos fueron contemporáneos de los Ptolomeos y Romanos egipcios. En el siglo III a.C. mantuvieron amigables relaciones con los Ptolomeos, ya que los reyes de los dos estados del Nilo colaboraron en restaurar los templos de la Baja Nubia, sagrados tanto para Kush como para Egipto. En el año 24 a.C., poco después de que Roma arrancase Egipto de las manos de Marco Antonio y Cleopatra, los kushitas invaden la Baja Nubia para probar el nuevo poder establecido en el norte. Este es virtualmente el único incidente en el que Meroe aparece directamente en el escenario de la historia romana.
Hoy Meroe es una enorme zona arqueológica sita en Sudán.
Extractos traducidos por Teresa Soria Trastoy de: http://www.numibia.net/nubia/meroe.htm