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LA CULTURA KERMA

La historia de Kerma se divide en cuatro fases principales: La Antigua Kerma (c. - 2400/-2000), la Kerma Media (c. - 2000/-1750), la Kerma clásica (c. -1750/-1550) y la Kerma reciente (hasta el - 1550),

LA ANTIGUA KERMA

Se corresponde con finales del Imperio Antiguo y el Primer Período Intermedio de Egipto. Podría corresponderse con el país de Iam, el que Herjuf o los grandes de Elefantina nos describen en sus narraciones autobiográficas que hicieron grabar sobre las paredes de sus tumbas. En los niveles antiguos de Kerma han sido descubiertas dos inscripciones egipcias, el nombre de la dama Senet-it.s, sobre un espejo, y los de dos capitanes de barco (un título frecuente que en esta fecha portaban los jefes de expedición), Iymeri y Merri, sobre una estela reutilizada en los base fundacional de una capilla. Sin embargo, sabemos poco de esta fase. Los hábitats están constituidos normalmente de estructuras ligeras, como anteriormente la fase pre-Kerma, cabañas de una media de 4 metros de diámetro; las tumbas son estrechas, profundas, y están señaladas  por círculos de piedras blancas y negras, losas de piedra negra, o mediante estelas de caliza blanca. Los muertos llevan sus adornos personales y sus armas, pero parte de su mobiliario es dispuesto en la superficie. Tan sólo es necesario recordar la tumba del arquero de Kerma, que descansaba sobre una piel de buey y que portaba el arco y las flechas en la mano.

Todos son atraídos por la calidad de la cerámica, de magníficos cuencos rojos de borde negro, pulidos, en ocasiones tan sólo decorado con un motivo geométrico bajo el labio, en otras con toda la panza cubierta por impresiones; otros perfiles recuperan los motivos del "Grupo C" contemporáneo. Algunos otros están inspirados en en las producciones de Sudán oriental y cubiertos de botones en relieve.

Durante este período, la sociedad parecía estar todavía poco jerarquizada, aunque es posible que diferentes grupos sociales cohabitaran en la capital; la producción cerámica es uniforme y similar en calidad en todo el valle. Espejos y herramientas de cobre, joyería de cornalina o de piedra dura, recipientes para maquillaje en alabastro, objetos de aseo en marfil, amuletos de fayenza, etc, se encuentran esparcidos por todos los lugares, lo que muestra el acceso de todos a los bienes importados. El ganado constituye una de las bases de la economía.

KERMA MEDIA

Esta fase se corresponde aproximadamente con el Imperio Medio y va a ver la estructuración del poder entre la capital y las metrópolis regionales, quizá aquellas que son mencionadas en los textos de execración, pero también la confrontación con Egipto. Es en este período cuando vemos aparecer el término "Kush" que, después de George Posener, denomina al pequeño territorio corriente arriba de la segunda catarata y que se extiende más tarde a toda al región. Sesostris I y el general Mentuhotep conquistaron la Baja Nubia; el rey fija la frontera sur de Egipto en Semna. Los faraones erigirán una serie de poderosas fortalezas en el río, barreras militares que filtran el paso de nubios, pero que también constituirán los lugares de intercambio donde serán reunidos los productos de Nubia.

La agricultura y la ganadería se desarrollan; el interior del país se ocupa densamente; las aldeas se mantienen compuestas de casas de pequeños ladrillos de adobe, la capital se desarrolla en torno al santuario. El estatus social se reconoce en las tumbas. El mobiliario es colocado en la fosa marcada por un túmulo y señalada por un anillo de piedras; el difunto está acostado en una cama baja con sus bienes personales; la comida es depositada en numerosas jarras, acompañando al muerto las ofrendas de animales: carneros, ovejas, cabras enteras o piezas de ellas, a veces un perro o  una gacela y, a veces, un sacrificio humano. Pero el rango y la fortuna también se traduce en el número de cráneos de buey depositados en la parte sur de los pozos. Las tumbas más importantes tenían adjunta una capilla.

La artesanía se diversifica, al igual que la producción cerámica, las jarras de almacenamiento y los recipientes destinados a la cocina, junto con los vasos para beber, alcanzando una muy bella calidad. Se trabaja el textil, la cestería, la piel, el cobre, los huevos de avestruz, la fayenza, etc. La fase de Kerma Media es un período favorable de la historia de Nubia.

LA KERMA CLÁSICA

Es la fase más célebre, en parte a causa de los hallazgos de Reisner y del buen estado de conservación del primer estadio de la ciudad de Kerma. La extensión del territorio alcanzó su máximo apogeo cuando toman el control de la Baja Nubia y de las ciudades egipcias de la segunda catarata, en donde las fortalezas pasan al servicio del rey de Kush: como Sepedher, que reconstruyó para sí el templo de Horus. Parece que el poder se concentró en Kerma, ya que las tumbas provinciales son muy modestas.

La ciudad de Kerma está dominada por el templo, la deffufa occidental, que en su primer estadio podía estar bajo la influencia de arquitectos egipcios y presenta la apariencia de un templo egipcio con sus pilonos. Pero esta construcción masiva en ladrillos de adobe se eleva hasta una decena de metros y está constituida por una sala con un altar de mármol blanco esmaltado en azul, un corredor ciego y estrecho, el santuario y una escalera que conduce al tejado, en donde tienen lugar otras ceremonias. El sector religioso incluye también numerosas capillas, almacenes, talleres, panaderías, etc.

En las proximidades, una choza ceremonial, en uso durante mucho tiempo, sería la cabaña ceremonial del rey, con graneros y almacenes; un palacio que se distingue por la sala del trono, con una zona pública y otra privada. En el interior de los muros, vallas y zanjas, la ciudad se desenvuelve alrededor de cuatro ejes principales que conducen al templo; las viviendas son en general grandes y organizadas alrededor de un patio central, según un modelo que todavía puede ser visto hoy en día en la región. En el exterior, una aglomeración secundaria reúne capillas, probablemente las capillas funerarias de los dirigentes de Kerma.

A una treintena de kilómetros, los pueblos de Gism al-Arba ofrecen una imagen menos fastuosa del hábitat rural; la construcción de grandes "granjas" se dispersa: las construcciones de 20x20 metros siempre se distribuyen entorno a un patio central, donde las viviendas y los lugares de actividad artesanal están repartidas por la periferia, mientras que una parte de las actividades se desarrollan en el exterior, como por ejemplo la fabricación de la cerámica utilitaria en los hornos primitivos. El Wadi el-Khowi es ahora explotado en su totalidad y el interior del país proporciona toda clase de necesidades demandadas por la capital. El ganado es una de las bases de la economía, sin embargo, parece más pequeño, tal vez porque el clima está cambiando y esto se refleja en la escasez de sacrificios, tanto del ganado grande en el exterior de las tumbas, como del pequeño ganado.

En la zona ribereña, se descubrió recientemente en la misma región, lo que parece ser un centro de almacenamiento; entorno a un edificio oficial estaban reagrupados los "almacenes", en el suelo, hechos de madera y sobre fundaciones de piedra, de tipo africano. El rico mobiliario procedía tanto de Egipto como de Nubia; las improntas y los sellos tanto de Kerma como egipcios, parecen confirmar esta hipótesis.

En la necrópolis de Kerma, por ejemplo,  las tumbas reales llegan a ser de proporciones gigantescas, en donde el difunto era colocado en una cámara, acompañado de cientos de sacrificios; los fragmentos recuperados de las estatuas de los funcionarios del Imperio Medio, podían haber sido adquiridos por los reyes de Kerma durante los saqueos de los lugares egipcios en la frontera norte del reino. Los templos funerarios son anexados a las tumbas, así, la deffufa oriental, constituida por dos salas de columnas. Las paredes están decoradas con frisos de hipopótamos en la entrada, y en el interior, las escenas son más "africanas" sobre la pared sur y más "egipcias" en la zona norte, con escenas de la vida nilótica, entre otras: un nuevo ejemplo de influencia egipcia.

Las tumbas más modestas siempre son señaladas por un túmulo. El difunto puede llevar consigo armas, dagas y cuchillos. Pero si por algo es célebre el período de Kerma es por la calidad de sus cerámica, en particular por sus famosos vasos-tulipa, rojos con borde negro y pulidos, decorados con una banda blanca y con un espesor de pocos milímetros. Las formas se complican en la cerámica con una amplia variedad de ellas, incluyendo la cerámica utilizada en la vida cotidiana, como las jarras de almacenamiento.

Kerma está siempre en contacto con Egipto: se han encontrado fragmentos de cerámica y también algunas tumbas en el valle, en los oasis occidentales, e incluso en el Delta oriental. La carta del príncipe de Avaris al rey de Kerma, interceptada por Kamose en el desierto, prueba las conexiones señaladas; el rey hikso estaba perfectamente informado de los acontecimientos en Nubia. Los productos egipcios continúan llegando a Nubia. Sin embargo,  la situación cambia rápidamente en los inicios de la XVIII Dinastía, cuando los faraones empiezan con la conquista de Kush. Podemos seguir la progresión a través de los textos egipcios. Así vemos que Tutmosis I penetra hasta Tombos en donde grabará el relato de su campaña, además de transformar el peñasco de Haggar el-Merowe, en Kourgos, en una gigantesca estela fronteriza. Se edifican ciudades y fortalezas nuevas y los templso dedicados a divinidades egipcias se multiplican, como por ejemplo el Templo de Amon en la montaña sagrada, Gebel Barkal. La toma del control del país no será fácil y hará falta más de un siglo para pacificarlo. Uno d elos dignatarios de Kerma se hace enterrar en una tumba hecha de bloques de piedra. La ciudad de Kerma será abandonada, edificándose una nueva aglomeración a pocos kilómetros, tal y como lo muestran los trabajos recientes de Charles Bonnet, que ha venido descubriendo la mayoría de los templos de la XVIII Dianstía. Los infantes reales son enviados a la Residencia, donde adquirirán una educación egipcia, probablemente según el método que los romanos aplicaron en lo sucesivo. En cuanto a las ciudades, las mismas no comportan sino pequeñas células, como en Gism el-Arba, y sus habitantes adoptan las técnicas egipcias, por ejemplo la bella cerámica roja desaparece en favor de una cerámica común. La población es progresivamente aculturizada, tal y como se muestra en el ritual funerario. La gestión del país es confiado a los hijos reales de Kush.

Es así como aparece el primer reino africano independiente conocido al sur de Egipto. Harán falta siete siglos para que las tradiciones nubias reaparezcan bajo el reino de Napata.

Traducción hecha por Teresa Soria Trastoy del sitio:

http://www.numibia.net/nubia/kerma.htm

 

Tabla extraída de http://www.digitalegypt.ucl.ac.uk/nubia/kerma.html